Ces animaux arboricoles sont présents dans le monde entier, principalement dans les étangs et les lacs d'eau douce, mais ils sont également utilisés pour le traitement des eaux usées. Quelques espèces marines ont également été découvertes ! Les Carchesium sont des cousins des Vorticella, qui sont tous deux des ciliés péritriches, et partagent de nombreuses caractéristiques : ils sont tous deux principalement sessiles, possèdent un pédoncule contractile allongé, sont en forme de cloche et mangent beaucoup de bactéries. Les Carchesium possèdent de nombreux petits cils qui créent un tourbillon d'eau attirant les particules de nourriture vers la colonie. Ils mangent généralement des bactéries, du phytoplancton et des débris qui flottent autour d'eux.

Le Dinobryon vit en colonie qui forme de multiples branches, ce qui lui donne un peu l'apparence du blé ou d'un bouquet de fleurs. Chaque point doré est une cellule unique enfermée dans une coquille transparente protectrice faite de cellulose et de protéines appelée lorica. Ce qui est encore plus fou, c'est que chaque cellule est capable de sécréter sa propre coquille pour s'y cacher ! Elles possèdent également deux flagelles inégaux, un court et un long, qui leur permettent de se déplacer et de trouver le meilleur endroit pour la photosynthèse ; vous pouvez voir ces flagelles dans les clips avec le fond bleu, où j'ai utilisé un éclairage par contraste de phase ! 

Ces bijoux d'eau douce sont des algues vertes de la famille des Desmidiaceae et du genre Cosmarium vues sous lumière polarisée et agrandies plus de 400 fois ! Ce qui est étonnant avec la polarisation, une technique d'éclairage spéciale, c'est qu'elle fait briller toutes les petites molécules cristallines comme des paillettes. Le genre Cosmarium possède le plus grand nombre d'espèces parmi tous les desmidés, avec environ 1000 espèces décrites. Les desmidés peuvent se présenter sous différentes formes et présenter diverses ornementations de la paroi cellulaire, des caractéristiques cruciales pour les identifier et les classer. Bien que les desmides ressemblent à deux cellules identiques réunies, il s'agit en fait de deux demi-cellules, ce qui signifie qu'elles sont unicellulaires ! Ils ont attiré l'attention des premiers microscopistes en raison de leur diversité et de leur symétrie complexe qui les rend très esthétiques.